A ideia de que beber álcool aquece o corpo é antiga. Devido à sensação temporária de calor que as bebidas alcoólicas provocam, há quem ache que beber um copo pode ser uma boa estratégia para combater o frio. Mas esta crença popular é mito ou verdade?

É verdade que beber álcool aquece o corpo?

A crença popular na tese de que beber álcool aquece o corpo é um mito. Quem o diz, em declarações ao Viral, é Paulo Santos, especialista em Medicina Geral e Familiar e professor na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP).

Em primeiro lugar, explica, “o álcool, em si, não tem nenhum efeito na temperatura global do organismo”. Assim sendo, como se explica a sensação de calor após a toma de bebidas alcoólicas?

Paulo Santos esclarece que, quando está frio, o organismo adota “um mecanismo de defesa”, isto é, os vasos sanguíneos contraem-se (vasoconstrição periférica), fazendo com que “circule menos sangue”.

O objetivo deste processo é “proteger a temperatura interna do corpo” e garantir que “os órgãos nobres (cérebro, coração e rins) continuam a funcionar de uma forma fisiológica”, esclarece.

Ao ingerir álcool, “contraria-se” este mecanismo. Segundo Paulo Santos, o álcool “provoca uma vasodilatação, ou seja, a dilatação dos vasos sanguíneos” e “isso faz com que circule mais sangue debaixo da pele”.


Como “o sangue traz o calor central do corpo mais para a superfície, dá-nos uma sensação de conforto térmico”, sustenta.

No entanto, “este conforto acompanha-se de uma descida da temperatura corporal” (ver aqui e aqui), porque, “havendo mais sangue a circular perifericamente, esse sangue vai arrefecer”. E isto “pode ter efeitos perversos em termos de saúde”, alerta o médico.


Aliás, salienta, “um dos conselhos que se dá na medicina do viajante, quando as pessoas vão para lugares com neve, é que não usem o álcool como sistema de aquecimento, porque, na realidade, o consumo de álcool aumenta a exposição ao frio e o potencial de indução de lesão pelo frio”.


Noutro plano, reforça Paulo Santos, mesmo que o álcool possa ter um resultado “vasodilatador no coração”, isso não significa que o consumo de bebidas alcoólicas seja benéfico.

Aliás, “o efeito direto do álcool na morte das células do coração acaba por ser muito mais perigoso e impactante do que qualquer melhoria que se possa verificar em termos de aporte de sangue na circulação coronária”, defende.

O que se pode fazer para aquecer o corpo?

Ao contrário do que acontecia há muito tempo, o ser humano já não tem a “capacidade de, por si só, lidar com as diferenças de temperatura”, porque “deixou de ter uma camada de pelo”, contextualiza o especialista em Medicina Geral e Familiar.  

Por isso, atualmente, a solução é “a roupa”, “que nos protege do frio” de forma eficaz. Desde que haja vestuário, “conseguimos controlar as diferenças térmicas, colocando mais um casaco, ou outra peça de roupa”.

Na visão do especialista, “é diferente utilizar-se uma peça de roupa grossa ou várias peças de roupa mais finas”. Acaba por ser “mais eficaz” contra o frio vestir várias “camadas” – ou seja, “utilizar diversas peças de roupa” – do que “utilizar apenas uma muito quente”.

Além disso, as bebidas e comidas quentes (excluindo o álcool) podem ser aliadas no combate ao frio. 

“Se bebermos uma bebida fria, o corpo vai arrefecer, por isso é que as bebidas frescas são confortáveis no verão”, refere. 

Por outro lado, “as bebidas quentes” permitem transmitir “calor para dentro do corpo”. Portanto, “numa perspetiva de equilíbrio (ou de homeostase)”, o corpo “tem tendência a aquecer”, conclui.